朱棣为什么要篡夺皇位的答案是：削藩触及利益；本就有当皇帝的野心
明朝的开国皇帝是朱元璋，他死后本该由太子继位，但由于太子朱标在洪武二十五年先于朱元璋离世，于是便由皇太孙朱允炆即位史称建文帝。然而刚继位不久的建文帝就遭到了燕王朱棣的谋反。
导致朱棣谋反的原因主要有两大方面，一是建文帝听取朱元璋的削藩政策，触动了包括朱棣在内的一些藩王的利益；二是因为朱棣本就有当皇帝的野心，可惜的是朱元璋并没有传位于他，反倒是将皇位传给了性格懦弱仁慈的孙子朱允炆。朱棣是朱元璋的儿子，轮能力功绩，朱棣方方面面都不输给朱允炆，然而朱元璋却还是把皇位传给皇长孙朱允炆，这也为之后朱棣的谋反埋下了祸根。其实朱棣在性格上跟朱元璋最像，他们都有着足够的谋略与手段，也足够的心狠手辣，是个帝王之才，再看看朱允炆呢？虽然善良仁慈，却少了一分帝王的胸襟和果断。朱棣谋反，也是因为他对朱允炆这个侄子当皇帝心有不服。此外，让朱棣决定发动靖难之役的原因，主要还是朱允炆听从了几个老臣们的建议，开始实行暴力削藩。朱允炆的削藩政策，让几位藩镇一方的亲王死的死，囚的囚，朱棣自感被逼得走投无路，唯有以靖国难之名来发动政变殊死一搏。
另一说为建文帝在大火之中逃亡出宫。因建文帝本想自杀，但在其亲信说服下削发为僧，逃出皇宫隐姓埋名。朱棣登上皇位后觉得生死未卜的建文帝对他来说是一种无形的威胁，随时可能兴兵来犯，因此多次派出心腹大臣四处寻找建文帝下落。以郑和七下西洋为例，永乐年间下西洋的官员中便有不少锦衣卫，这大概就是朱棣用于暗查建文帝的。此外 许多地方都有建文帝的传说，云贵一带甚至南洋一带都有。直至现在，云南大理仍有人尊建文帝为始祖。
朱棣之所以如此关注他的这个侄儿，甚至还派最心腹郑和下西洋去东南亚寻找朱允炆的踪迹，完全是因为他的这个帝位来路不正。朱元璋在位时，原本储君之位是嫡长子朱标，但奈何朱标英年早逝，朱元璋便将朱标那年幼的儿子朱允炆立为了储君，其中缘由有很多，以后在别的文章里再详细阐述，这里就不过多说了。
而朱元璋其他的儿子则被封为藩王，主要是分封在边疆地区，负责守土御疆，如果能开疆辟土那自然是更好；这个制度应该是学习的先秦时期的分封制，虽然分封制有弊端，但也有好处，至少不管怎么样，商朝和周朝享国时间都挺长的，而且对外一直都很强大。
而朱棣则被封为燕王，就藩北平；朱棣应该算是朱元璋诸多儿子中军事才能最优秀的一位，曾率军招降北元乃儿不花，因而屡次被朱元璋授命总领北方军事，在军中颇有威望。在朱元璋看来，有几位亲叔叔镇守边疆，朱允炆就算是一位平庸的君王，大明王朝依然能兴盛强大。