柯尔克孜族分布在中国的新疆维吾尔自治区西南部的克孜勒苏柯尔克孜自治州，其余分布于新疆南部的乌什、阿克苏、温宿、拜城、塔什库尔干、疏附、英吉沙、莎车、皮山、和田和新疆北部的昭苏、特克斯、巩留、塔城、额敏、乌鲁木齐等地。
柯尔克孜族，国外同源民族汉译称作吉尔吉斯族，民族语言为柯尔克孜语，属阿尔泰语系突厥语族东匈语支克普恰克语组。柯尔克孜族主要分布在吉尔吉斯斯坦以及中国新疆维吾尔自治区等地，在黑龙江省富裕县五家子屯也有数百人聚居，是18世纪从新疆迁去的。
柯尔克孜族先民的史实在二千多年前便有记载。柯尔克孜族主要居住在新疆维吾尔自治区西部边陲，生活在帕米尔高原东部、天山南脉与昆仑山北陂之间。中国柯尔克孜族的人口，1949年仅有66，000多人。五十年代后，柯尔克孜族的人口增长较快。至1990年人口普查时，全国已有143，537万人。