四大天师到底是谁呢？在《西游记》原文有也有描述，那就是张葛许邱四大天师：张道陵，葛玄、许旌阳、邱弘济四位，这四位在人才济济的天庭，那肯定是排不上号的，但是在人间，这四位天师可是地位很高。
张道陵就不用说了，天师道创始人，在龙虎山修行，但是成名于四川，他的后人又把道场搬回了龙虎山，张道陵是太上老君的弟子，在人间还是做了不少好事，到了东汉帝永寿元年九月九日，在四川云台山中，玉皇大帝派遣使者持玉册，封张道陵为正一真人，张道陵就和弟子王长、赵升三人一起升天而去，张道陵这就成仙了。
葛玄比张道陵出现的晚，是三国时期的人，葛玄是葛洪的从祖，道教灵宝派祖师。他编撰《灵宝经诰》，喜好游山玩水和炼丹，传说葛玄是炼丹成仙、白日飞升的仙人，葛玄就这样也成仙了。
许旌阳可就更晚一些了，他生活在晋朝，道教净明派祖师，尊称许天师。本名许逊，许逊还做过官，后来弃官东归，专心修炼，之所以叫许旌阳，是因为他到四川旌阳去做官，到了那里他减轻刑罚，提倡仁孝，还用自己学到的医学知识为老百姓治病，并且药到病除，许逊在旌阳十年，居官清廉，政绩卓著，被人们亲切称为“许旌阳”。许逊弃官以后，在西山中炼丹着书立说，创“太上灵宝净明法”，白日飞升，又是一个百日飞升的神仙。
最后这个邱弘济，跟前三位不一样，前三位天师在历史中确有其人，但是邱弘济却是没有原型的，道家典籍中也没有邱弘济的记载，邱弘济在《西游记》中横空出世，有人牵强附会，说这个邱弘济其实就是丘处机，并没有证据表明邱弘济就是丘处机。