历史上真的存在济公这个人吗的答案是：存在
他破帽破扇破鞋垢衲衣，貌似疯癫，初在国清寺出家，后到杭州灵隐寺居住，随后住净慈寺，不受戒律拘束，嗜好酒肉，举止似痴若狂，是一位学问渊博、行善积德的得道高僧，被列为禅宗第五十祖，杨岐派第六祖，撰有《镌峰语录》10卷，还有很多诗作，主要收录在《净慈寺志》、《台山梵响》中。
济公懂中医医术，为百姓治愈了不少疑难杂症。他好打不平，息人之诤，救人之命。他的扶危济困、除暴安良、彰善罚恶等种种美德，在人们的心目中留下了独特而美好的印象。
李修缘自然没有什么法术，他0给大家留下的印象就是高超的医术。他走到哪里，采药到哪里，行医到哪里。为穷苦人们解除身体病痛，而且不收一分钱，这对当时的人们来说简直就是活菩萨。而且他佛道精深，造诣极高，在治病的过程中也宣扬佛法，因果报应。这自然也能给民间百姓以精神上的安慰。所以关于他的传说越来越广。在旧社会中，人们渴望这样一个神仙来真正为百姓着想，普渡众生，所以李修缘逐渐被神化，成为百姓历朝历代所供奉的对象。
少年济公成长在赭溪畔，读书于赤城山。由于受天台山“佛宗道源”和李府世代积善信佛家族文化的熏陶，潜移默化，萌生了方外之念。弱冠之年，皈依佛门，法号道济，先入国清寺，后至临安（今浙江杭州）投奔灵隐寺瞎堂慧远，这位“佛海禅师”为济公授具足戒。
济公出家后，一反常态。言行叵测，难耐坐禅，不喜念经，嗜好酒肉，衣衫褴褛，浮沉市井，常行救死扶弱之事；状类疯狂，人们称他为“济颠僧”。在一般僧俗眼里，道济的言行出格，被认为不是正常的人。所以有的僧人向方丈告状，说道济违犯禅门戒规，应责打并逐出山门。谁知，方丈慧远一边口宣：“法律之设原为常人，岂可一概而施！”并在首座呈上的单纸上批了：“佛门广大，岂不容一癫僧！”此后无人再敢诟逐。
瞎堂圆寂后，南宋嘉泰元年（1201年），济公到净慈寺，拜该寺第二十代住持德辉禅师为师，升座为书记（即佛寺西序六头首之二，负责文翰事务），僧俗四众称之为“济书记”。嘉泰四年（1204年），净慈寺毁于大火，德辉禅师亦圆寂于火中。为了重建净慈寺，济公化缘筹备木材，于是便有了“运木古井”的传说。
净慈寺重建后，虽有僧人住持，但都为时不长。于是，济公又撰文《致少林长老书》，称净慈寺“欲再成庄严圣地，须仰仗本色高人”，“敬致一函，求作禅林之主”。不久，少林妙崧至杭出任该寺第二十九代住持。人称“住持得人，名蓝有光”，皆出济公之功德。