扶摇直上打一动物是大鹏鸟。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。大鹏鸟，中国神话传说中最大的一种鸟，是世界许多传说中奇大无比的神鸟，由鲲变化而成。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。
后世诗人以大鹏为高远志向、豪放气概的象征。如阮修《大鹏赞》中有志存天地，不屑唐庭。鸴鸠仰笑，尺鷃所轻。超世高逝，莫知其情的句子。借大鹏来抒发蔑视官宦、抱负超远的心境。而李白的大鹏一日同风起，扶摇直上九万里更是千古传诵。直至如今，汉语中仍有鹏举、鹏程之类的词语，借喻远大的前程和抱负。
中国的鹏字，根据《说文》、《字林》等典籍，即凤的古字。《说文》曰：凤飞，群鸟从以万数，故以朋为朋党字。可见鹏左边的朋来自它群鸟之王的地位。就字源而论，可以推测大鹏和凤凰源自先民的同一种鸟图腾，逐渐分化，带上不同的特征。